Santiago, 18 de marzo de 2015.- A tempranas horas de ayer, representantes de la "Mesa Permanente de Diálogo Social y Laboral del Sector Frutícola" (Mesa Frutícola), y la Sociedad Agrícola del Norte, SAN, sostuvieron una reunión con la Intendenta de la Región de Coquimbo, Hanne Utreras. En la oportunidad, los representantes gremiales analizaron junto a las autoridades la realidad que enfrentan, principalmente, los pequeños y medianos agricultores de la zona, tras la prolongada y dura sequía, ya que, en muchos casos éstos lo han perdido todo. Asimismo, solicitaron a la autoridad la pronta puesta en marcha de medidas que permitan mitigar sus efectos.

Al respecto, Hanne Utreras, Intendenta de la Región de Coquimbo señaló: "Hemos visto que una de nuestras tareas principales es trabajar en conjunto, para hacerle frente este mal que es la escasez del recurso hídrico. Asoex, junto a la SAN y la Mesa Frutícola nos han venido a visitar para poder buscar soluciones conjuntas para paliar la sequía que estamos viviendo, y al mismo tiempo no dejar morir este estilo de vida que es el mundo agrícola, el mundo campesino. Hoy, les hemos mostrado qué estamos haciendo, y hemos recibido también sus propuestas en una conversación muy positiva".

"Nosotros creemos que la sequía es una situación bastante crítica. Hay que apoyar lo que se está haciendo, pero creemos que se debe hacer mucho más, pues debemos pensar que se requieren definiciones de corto, mediano y largo plazo. En el largo plazo, obviamente tenemos que tener, a nivel de ciudadanía en general, y de aquellos que tenemos cierta dependencia respecto de esta región, y que deseamos que siga progresando, una visión clara sobre cuáles serán las soluciones reales que se darán al tema de la falta del recurso hídrico como desalaciones o cualquier otro tipo de energía que nos permita lograr soluciones. Y ésta es una de las principales preocupaciones como Mesa Frutícola y como gremio", indicó Ronald Bown, Presidente de Asoex.

"Estoy muy contenta de lo realizado el día de hoy (ayer), pues necesitábamos el apoyo de los gremios del sur. Fue muy significativo, por ejemplo, contar con representantes del mundo Mapuche, lo cual, refleja la unidad que se requiere para abordar temas tan graves como la sequía que nos afecta. El encuentro con la Intendenta, fue muy positivo pues pudimos presentar con mayor profundidad el drama que están viviendo los pequeños agricultores, que lo están perdiendo todo", dijo María Inés Figari, Presidenta de la SAN.

La dirigenta además precisó que crearán una mesa similar a la Mesa Frutícola para abordar sus temáticas en forma mancomunada. Diseño que será apoyado por los miembros de la "Mesa Permanente de Diálogo Social y Laboral del Sector Frutícola".

Cabe recordar, que de acuerdo a un estudio de la SAN, de las 120 mil hectáreas de superficie plantada en la Región de Coquimbo, 73 mil (casi 60%) han dejado de ser regadas a causa de la severa sequía, dejando a su paso endeudamiento y desempleo en el sector agrícola. "Hace 4 años teníamos 120 mil hectáreas cultivadas bajo riego y hoy registramos una reducción de 56,8% de ellas, quedando como sobrevivientes 52.126 hectáreas. Además, dado que los escenarios climatológicos no son muy auspiciosos, este 2015 se vislumbra muy similar a los 2 ó 3 años anteriores, y por ende, la recuperación de embalses será prácticamente nula, la recarga de acuíferos va a ir disminuyendo y los pozos van a estar profundamente secos. Los embalses en la región no superan el 3% de agua embalsada, por lo que, creemos que llegaremos a una situación muy compleja con la casi nula disponibilidad de agua en la Región de Coquimbo", agregó Figari.

En la reunión estuvieron presentes la Intendenta Regional de Coquimbo, Hanne Utreras; la Presidenta de la SAN, María Inés Figari, además de los miembros de la Mesa Frutícola Pedro Pérez y Salomón Pavez de la Federación de Trabajadores Agrícolas Manuel Rodríguez; Olga Gutierrez de Confederación Unidad Obrero Campesina; Manuel Llao Presidente del Movimiento Unitario Campesino y Etnias de Chile; Rigoberto Turra de la Confederación Nacional Sindical Campesina e Indígena. Además de Osvaldo Zuñiga de la Confederación Nacional Sindical, Campesina, del Agro y de Pueblos Originarios; Esteban Díaz, Agustin Mariano y Andrés Castillo de la Confederación Nacional de Federaciones de Cooperativas y Asociaciones Silvoagropecuarias Chilenas, Luis Marihuan del Sindicato de Trabajadores Eventuales de San Pedro-Newenche; Ronald Bown de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG, Juan Carlos Sepúlveda de la Federación de Productores de Fruta de Chile y Rodrigo Muñoz, Secretario Ejecutivo de la Mesa Fruticola.

Reunión con Agricultores del Limarí

Tras el encuentro con la Intendenta Regional de Coquimbo, los representantes de la Mesa Frutícola y la SAN se trasladaron hasta la ciudad de Ovalle, Provincia del Limarí, la zona más afectada por la sequía, donde se reunieron con pequeños agricultores y representantes gremiales.

La reunión se llevó a cabo en la Gobernación del Limarí, contando con la participación de representantes de la Seremi de Agricultura, Indap y FIA, y más de 30 dirigentes y agricultores, entre los que destacan el Sindicato de Pequeños Agricultores de El Palqui, de Monte Patria; la Asociación de Comercio de El Palqui; la Agrupación de Productores Agrícolas Pequeños y Medianos del Valle del Elqui, entre otros gremios de la zona. Además de miembros de la SAN y la Mesa Frutícola.