Santiago, 11 de abril de 2017.- Con la finalidad conocer, in situ, el sector de la fruta chilena de exportación, especialmente en lo referido al Programa de Pre-embarque, así como las acciones del Programa Nacional de Lobesia botrana (PNLb), y las condiciones que hacen viable la propuesta para la exportación de limones bajo Systems Approach, Russell Duncan, Assistant Regional Manager para Sudamérica del Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-APHIS), y Annabella Reszczynski, Agricultural Scientist del USDA-APHIS en Chile, realizaron una intensa visita al sector de la fruta de exportación, acompañados por profesionales del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX), y los comités de arándanos y cítricos.

"Hemos organizado esta visita con el propósito que los representantes del USDA-APHIS conozcan con mayor profundidad la situación y proceso de exportación de la fruta chilena. En específico, hemos querido mostrarles el trabajo en torno al Programa de Pre-embarque, así como también visitar huertos de arándanos en la Región del Biobío con el objetivo de dejar de manifiesto que se trata de un cultivo que no ha presentado estados inmaduros de Lobesia botrana. Además, también recorrimos plantaciones y packings de limones, en miras a lograr la implementación de un Systems Approach para sus exportación a Estados Unidos", puntualizó Jimena López, Jefa del Departamento de Frutas de ASOEX.

López agregó que la comitiva también conoció del trabajo y operación de los sitios de inspección fitosanitaria SAG/USDA-APHIS/ASOEX, "para lo cual hemos visitado la nueva instalación en Cabrero, donde han podido ver el proceso de inspección de la fruta que tiene como destino el mercado de Estados Unidos", remarcó.

Cabe destacar que el Programa de Pre-embarque, bajo cuyo marco operan los Sitios de Inspección Fitosanitaria, es un acuerdo cooperativo tripartito, firmado en 1982, entre la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX); el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-APHIS). El objetivo del mencionado Programa es dar cumplimiento en Chile a las regulaciones fitosanitarias establecidas por Estados Unidos para las importaciones de productos hortofrutícolas frescos.

Los representantes del USDA-APHIS comenzaron su visita el lunes 3 abril, con una reunión en las oficinas del SAG Central y un recorrido por huertos y packings de limones de Hijuelas. Mientras que el miércoles viajaron a la Región del Biobío, donde recorrieron plantaciones de arándanos, para terminar el viernes 07 de abril con una visita al nuevo Sitio de Inspección Fitosanitaria de Cabrero en Concepción.

Los visitantes fueron acompañados por una delegación de profesionales del SAG, integrada por Rodrigo Ther, Francisco Flores, Nicolas Fernández, Roberto Mir, Claudio Rosas, Gemma Olivera, Eik León, Grisel Monje y Andrés Alvaréz, además del Presidente de ASOEX, Ronald Bown, la Jefa del Departamento de Frutas de la misma entidad, Jimena López, y Carlos Barriga, Encargado del Programa de Lobesia Botrana del sector frutícola, así como también Andrés Armstrong, Director Ejecutivo del Comité de Arándanos, y Monserrat Valenzuela, Gerente del Comité de Cítricos.

Lobesia botrana

En el ámbito del Programa Nacional de Lobesia botrana, Grisel Monje indicó: "Comenzamos con mostrarles una exposición sobre la estrategia chilena para el combate de la Lobesia, entregando resultados, así como informando las principales acciones que hemos venido implementando los últimos años a través del Programa. En relación a la Región del Biobío se le mostró, en campo, la situación de los huertos de arándanos, destacando los excelentes resultados que se tienen en este cultivo en la región, en términos de que hay muy pocas capturas de adultos en trampa y a que no hemos encontrado - en ninguno de los programas del SAG, como son el Programa Nacional de Lobesia botrana, así como el de Certificación de las Exportaciones-, estados inmaduros en arándanos en esta región".

En el mismo ámbito, Carlos Barriga, Jefe del Programa Lobesia botrana del Sector Frutícola, comentó: "El conocimiento que tenía el USDA-APHIS, sobre la situación de la Lobesia botrana, en terreno, era del año 2014, y desde esa fecha hasta ahora han pasado muchas cosas. Por lo mismo, la idea era que conocieran la situación actual más de cerca, especialmente en lo relativo a los cultivos de arándanos de la Región del Biobío, que no tendrían, según nuestra opinión, ninguna condición que amerite la fumigación con Bromuro de Metilo, por lo que creemos podría liberarse la zona para estas exportaciones".

La Industria Chilena de la Fruta y el USDA-APHIS

Russell Duncan, Assistant Regional Manager para Sudamérica del USDA-APHIS, en conversación con SimFRUIT, junto con destacar que se trató de su primera visita a la Región del Biobío y a plantaciones de limones y arándanos en las zonas central y sur del país, respectivamente, valoró el desarrollo de la industria frutícola chilena y lo integrado del proceso productivo-exportador.

"Veo que la industria en Chile es muy integrada en términos de aportes, entregando a todos los productores buenos indicadores para la entrega de fruta de muy buena calidad para la exportación, así como también preocupándose desde el inicio de la producción, asegurando buenas semillas, portainjertos, seleccionando la mejor genética, así como también asegurando la implementación de Buenas Prácticas Agrícolas, unidas a un manejo integrado de plagas.

Además de proporcionar tecnologías de cosecha y tratamientos de pos-cosecha. He podido ver que se están implementando buenos sistemas, y que Chile es uno de los proveedores top de frutas frescas en el mundo", comentó Duncan.

El representante del organismo estadounidense agregó: "Estados Unidos es un gran exportador e importador de productos, por lo mismo, vemos el comercio desde ambos sentidos. En Chile, especialmente dentro del sector agrícola, estamos exportando, por ejemplo, plantas de nogal, así como semillas y otros productos para abastecer la industria chilena. Además, con Chile disfrutamos de una positiva contra-temporada que nos asegura fruta todo el año. En este sentido no competimos, sino que nos complementamos. Dado este intercambio hemos desarrollado muy buenas relaciones"

En cuanto a su trabajo, destacó el apoyo para facilitar el trabajo, asistencia e información entre los organismos fitosanitarios de Chile y Estados Unidos. "Mi trabajo está centrado en tres países de la región, específicamente Chile, Ecuador, y Perú, donde está mi oficina, siendo mi función las relaciones internacionales con los países bajo mi responsabilidad. En este marco, en Chile nuestra oficina, por ejemplo, entrega servicios para establecer alianzas entre APHIS y SAG, es decir, con nuestra contraparte. De esta forma hay una mejor asistencia y comunicación de hechos, entre ambas entidades, con la finalidad de desarrollar políticas regulatorias", comentó el profesional del USDA-APHIS.

En relación a los sitios de inspección fitosanitaria que operan en Chile bajo el Programa de Pre-embarque SAG/USDA-APHIS/ASOEX, Russell Duncan precisó: "Creo que la infraestructura de los sitios de inspección fitosanitaria en Chile es magnífica. Éstas proveen un espacio limpio e inocuo para la inspección de la fruta. Se realiza una buena inspección, la que incluye laboratorios con entomólogos, lo que permite, en los mismos sitios, una rápida identificación de plagas, además de proveer otros beneficios y apoyos para que los exportadores puedan continuar su labor".